“《新闻联播》从形式到内容都会有比较大的改善，这也是从适应观众及社会发展的需求出发的。”中国人民大学新闻学院副院长、博士生导师喻国明日前透露， “尽管具体日期不确定，但不会超过本月”。《新闻联播》以往大量报道领导人活动的情况将会有大的改变，“将减少到很低的程度。”届时，《新闻联播》将会增加舆论监督和批评的内容。尽管央视相关人员表示，“也还没有得到可以公开宣布的内容”，可“新闻联播”变脸已成众望所归，大势所趋。(2009年6月9日东方早报)
《新闻联播》自1978年正式开播以来，从编排形式到播音员阵容、播报方式逐渐固定，形成了庄重、严谨、权威、字正腔圆的整体风格和品味。目前，该栏目作为中国收视率最高、影响最大的电视新闻栏目，不仅成为最具权威的新闻舆论中心，同时亦成为省、市、县电视台效法的统一模式，甚至有过之而无不及。领导人的行踪，自然是百姓关注的重要内容，尤其在抗震救灾第一时间看到他们出现在第一线，与百姓甘苦与共，祸福共尝，日理万机，心系苍生的劳碌，既是无声的动员，也是一次心灵的净化。但不容否认，各级地方电视台尤其是县级台的新闻节目，几乎成了地方官员的“起居注”，“独角戏”。不仅大量挤占了新闻传播空间资源，很少有时间关注和报道民生疾苦，更可怕是由于成了各地官员晒政绩的窗口，“表扬与自我表扬”的平台，而失去了最广大的观众群体，成为仅有官员阶层青睐的“小众节目”。老实说，我有若干年不看新闻节目了。特别是网络的兴起，连《新闻联播》的观众也在大量流失。
与电视新闻节目突出“领导人物”、“领导事迹”、“领导思想”“三突出”相应的是，新闻内容的空泛和语言陈旧而乏味。叶匡政先生就批评“它被赋予的权威性和仪式感，早已超过了它作为新闻节目的价值”。包括内容次序编排的程式化。在《新闻联播》中，重大社会新闻往往上不了头条。即使当天发生“9.11”也会按“先国内后国际”“先时政经济、后文化体育”的播出程式，最后五分钟播出，既放弃了对新闻真实、及时、公正、良知、人本、悲悯价值的评判，亦忽略了受众心理的需求。
其中，就包括了新闻批判性和启蒙性价值的缺失。灾难性报道鲜有编辑部对新闻的评点和自己的价值判断，对于丑恶腐败行为鞭辟入里的分析和旗帜鲜明的批评，同样少有来自于百姓的声音，公众的好恶爱憎。新闻节目的改革，除了尽量压缩和减少领导人的报道，增加对民生的关注，让人民群众唱主角，同时加强评论，建立一支专兼职结合的评论员队伍，提升评论质量，尤其是当为老百姓提供品评时政发表诤言的一方园地，已成必然的选择。
“减少领导人活动的报道，是央视台里的要求还是广电总局的要求?”喻国明回答说，“(这是)来自于更高领导的要求”。可见，新闻节目的改革既需要电视台自身的觉悟，亦需要来自领导层的支持。地方电视台改革尤其是如此。如果没有当政官员的高度政治自觉，那么地方电视台的节目改革就可能无声无息，不敢越雷池一步。我们期待着央视新闻联播的变革能成为地方电视台改革的先声，成为示范和样板。千万莫辜负了公众的一片热忱。
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